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Cell芯片取得突破支持分布计算
--- 2005-02-07 来自索尼、IBM 、东芝的工程技术人员将在下周一的“国际固态电路年会” 上公布有关Cell处理器的最新资料，但至少已经有一位分析师对这种芯片有了一定的认识。
《微处理器报告》的汤姆对与Cell相关的专利和其它文档进行了研究，他发现Cell在许多方面都取得了重大突破，可能会极大地提高包括从游戏机到手机在内的各种电子产品的计算能力。
英特尔等芯片巨头也已经在开发双内核芯片，但通过使各处理单元具有一定的独立性，Cell在多内核技术方面更先进。目前的多内核芯片通常是将一个任务分解成几部分，然后分配给各个处理器内核进行计算，而Cell的处理单元━━被称为“软件单元”，能够处理完全不同的任务。汤姆说，“软件单元”具有一定的独立性，能够进行一定程度的漫游。
Cell芯片甚至能够在一个网络上漫游，使得它能够完成分布式或网格计算。例如，一台PlayStation 3 游戏机将能够“借”网络上其它PlayStation 3 游戏机没有利用的计算能力，来完成发布流式视频等需要大量计算能力的任务。
汤姆表示，Cell芯片的设计旨在使网格计算“无所不在”，分布式计算是其设计的一部分。如果在网络上有数台采用Cell芯片的系统，任务就能够分散到整个网络上。
汤姆表示，Cell芯片还集成有许多芯片级安全功能，其中大多数都是为了阻止非授权的拷贝。这些功能通常都是由软件完成的，但通过内存设计等创新，Cell芯片将安全功能嵌入了芯片中。这样，只有授权的应用软件才能够访问受保护的内容。
他说，许多盗版技术都依赖于一种应用软件能够访问与其它应用软件相同的内存区域。在Cell芯片中，由于内存区域会被应用软件“锁定”，这种方法是不可行的。
汤姆指出，难题就在于找到一种在不大幅度降低性能的同时实现这种安全措施的方法。他说，Cell芯片“隔离”内存的方法需要对内存进行大量的访问，我认为这是一种相当“笨重的”系统，性能受到了一定的影响，Cell芯片的设计还必须进行优化，以解决这一问题。
尽管PlayStation 3 将是第一种使用Cell芯片的主要硬件产品，索尼、IBM 、东芝已经提出了许多应用。汤姆说，要找出Cell芯片具有优势的市场领域还需要时间。
汤姆表示，它们将它看作是适合所有产品的设计━━从手机到服务器。我们从来没有发现一种设计能够具有如此宽的应用范围，因此这可能成为空想。 |
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发表于 2005-5-19 23:25:26