Galaxy Zoo
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Galaxy Zoo | |
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 Galaxy Zoo logo | |
 Galaxy Zoo 的操作界面 | |
| 开发者 | Galaxy Zoo Team 由多个研究机构共同合作，包括：牛津大学、朴次茅斯大学、诺丁汉大学、约翰霍普金斯大学、耶鲁大学、加州大学伯克利分校 和 Fingerprint Digital Media of Belfast 的科学家组成。 |
| 版本历史 | 2007年7月12日启动 part 1
2009年2月17日启动 part 2 |
| 运算平台 | 支持图像显示的浏览器 |
| 项目平台 | 独立 |
| 程序情况 | |
| 任务情况 | |
| 项目状态 | 运行中 |
| 项目类别 | 天文学 / 人工协作类项目 |
| 优化程序 | 无 |
| 计算特点 | CPU密集： |
| 官方网址 | Galaxy Zoo |
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Galaxy Zoo 是一个邀请大众参与，帮助分类超过100万星系的在线天文学项目。这是一个人工协作的项目，在大众的帮助下可以加快科学研究进程。
Galaxy Zoo 2 于2009年2月17日开始运行。
起源
这个项目是受到了Stardust@home项目（一个由NASA发起，号召公众帮助搜寻怀尔特2号收集到的星尘的项目）的启发。Galaxy Zoo由许多来自各个机构研究者合作，这些机构包括：牛津大学、朴次茅斯大学、诺丁汉大学、约翰霍普金斯大学、耶鲁大学、加州大学伯克利分校 和 Fingerprint Digital Media of Belfast。
志愿者的重要性
计算机程序已经不能可靠地将星系分类。如项目团队成员Kevin Schawinski 所说：“实际上，在执行这种图案识别任务时，人脑比起电脑有着更多的优势。” “如果没有志愿者，研究人员将花上数年时间来处理那些图像，但是估计最少有10,000 到 20,000 名志愿者已经将自己的时间投入到了分类星系的工作中，这样处理时间将会缩小到一个月。
志愿者不需要拥有天文知识。项目网站上的指南会告诉志愿者怎样识别螺旋星系、椭圆星系等，在给出正确答案前，可以试着猜测一下。同样被展示的还有星星的照片和卫星的轨迹，这些都是由robot telescope记录下来却没能够分类的。志愿者们还会在额外的一些图片上经过一些测试，当给出的正确答案数量达到一定数量（也就是说测试合格）时，系统将允许注册。
未曾见过的图像
另一位项目小组成员Chris Lintott 评论说：“有一个好处是你可以看到宇宙中一些从未被观测到的部分。这些图像都是由robotic telescope 自动记录下来并处理过的。所以有一种可能：当你登陆后，你看到的第一个星系就是一个其他人从来都没有见过的。” Schawinski 也同意这一观点，“大部分的星系都图像是由robotic telescope拍摄并在计算机上处理过的，所以这是它们第一次被肉眼看到。”
初始目标
希望志愿者判定图像中的星系是椭圆星系还是螺旋星系，如果是螺旋星系，还要继续判定旋转方向。图像是由Sloan Digital Sky Survey用装在一个望远镜上的数字相机自动拍摄的。这个望远镜位于美国新墨西哥州的Apache Point 天文台。人们希望这个调查能够提供关于各种星系分布情况的有价值的信息，以帮助科学家们确定现有银河系模型的正确性。这是一个citizen science 的例子。 理论家认为，螺旋星系可以合并然后演变成为椭圆星系；而当椭圆星系得到更多的气体或恒星后会变成螺旋星系。另外，来自密歇根州大学的教授Michael Longo 称：“螺旋星系的运动轨迹不是随机的”，如果这一理论属实，现有的宇宙学理论就必须被大幅度地重新考虑。目前这一观点的论据基于对1,660个星系的研究为基础的：一个更大的样本可以被用来支持或推翻它。
进展
2007年8月2日，Galaxy Zoo发布了第一封时事通讯说80,000名志愿者已经完成了对超过10,000,000个星系图像的分类，这达成了项目在第一阶段的预期目标。 现在的目标是：
让每个星系都被不同的用户分类20次。之所以这样做是因为这会让我们得到一个更加准确、可靠的数据库，这样才符合科学界的高标准。这是第一次，我们将不只是分开螺旋星系和椭圆星系，更能够将明显的螺旋星系与昏暗的、模糊的东西分开。这在之前没有一个人可以做到。（项目新闻）
由于众多志愿者参与的热情，这个目标后来升高到了每个星系被分类30次。最后的统计数据表明有82,931名用户完成了34,617,406次操作。Work was then done to test for bias, by presenting images in black-and-white and / or photographically reversed. This is needed to check whether the apparent surplus of anti-clockwise spirals was actually a bias of the human eye (as seems to be the case).
论坛和博客
Galaxy Zoo也有一个活跃的论坛，志愿者们可以在这里讨论一些有趣的图像。论坛中已经出现了一些有趣的结果（非官方）。环状星系的普遍程度大大超过人们之前所认识到的。Only two known galaxies were 'three legged' - possessing three well-defined spiral arms.现在更多的事实正在被发现。这里有不少关于星系碰撞、合并和相互作用的照片。
Galaxy Zoo 2
在完成了历时两个月的"beta测试"后，Galaxy Zoo 2正式开始运行，并且提供了更加详细的分类系统。样品中包括了250,000个从Galaxy Zoo中选出的最亮的星系。Galaxy Zoo 2可以通过星系的形状、星系内核的明暗程度和一些特殊的奇异现象（比如星系合并或者环状星系）来更加详细的进行分类。The sample also contains fewer optical oddities and orange blobs.