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4. SETI@home在寻找什么？ |
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那么，你所做的一切对我们有哪些帮助呢？你要在工作单元里面寻找什么呢？简单的说，我们想
知道地球以外的生命是否发送了信息给我们。我们想知道，“他们”是否用他们认为最有效的
方式发送信息给我们，并能够让我们很容易的发现这些信息。目前已知的是，在多个频率上发
送信息不是最有效的，因为这样需要很多能量。如果能够把发送信息的能量集中在比较窄的频
率范围内（即窄带），那么这些信号会比较容易从背景噪声中分离出来。这一点非常重要，因
为我们认为“他们”离我们非常遥远，因此“他们”的信号在到达我们这里的时候已经非常微
弱了。所以，我们不会搜索宽带信号（即在很多频率上的信号），我们只在一些特定的频率上
搜索。SETI@home的屏幕保护程序就像收音机的调频器一样可以调节不同的频道，然后观察
在该频道上的信号强度。如果信号强度有变化，就会引起我们的注意。一个可以帮助我们区分本地的信号（即来自地球或其卫星的信号）的原因是，这些信号或多或
少都是连续的，而且它们基本上是恒定强度的信号。另一方面，阿雷西博（Arecibo）射电望远镜是固定在地面上的，因此随着地球的自转，它并不是在跟做某一特定的星体。正是由于这样，
天空对于射电望远镜来说是“漂移”的。通常，任何目标在“漂移”过射电望远镜的碟形天线
的焦点中线（或者说目标束）时大约要12秒的时间，所以我们希望能有一个“他们”的信号能够在这12秒的时间里发生由强变弱的变化，以便能让我们发现它。因为我们想要搜索这12秒
钟的“高斯（gaussian）”信号，所以我们发送给你大约100秒的数据。我们也需要在不同工作
单元内的数据有一定的交迭，我们不想因为数据包的分解而丢失一些重要的数据。 |
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这张图片所显示的X轴是表示时间的流向，Y轴表示的是频率，或者说是不同频率信号的强 度。这里所看到的是宽频信号，也就是说很多不同频率的信号混在一起。要注意的是，图中信 号有微弱（暗的）开始，然后逐渐增强（明亮），在横轴中间大约6秒的位置达到最大值。这 也正是我们希望看到的地外生命的信号在“漂移”过射电望远镜时的情形。但是我们并不在宽 频信号内搜索，这可能是星体或者其他天体所产生的信号。因此，宽频信号是不合适的。 |
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这张图片正是我们想要看到的。在这里我们可以看到是在一个比较窄的频带内的信号，信号在 这个12秒的频带内也是有强有弱的。我们尚不知道多窄的频带才是合适的，所以我们会搜索多 个这样的频带。 |
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如果“他们”试图在“他们”的信号中加入一些有意义的信息，那么信号几乎可以肯定是脉冲 信号，就像这张图片显示的这样。 |
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由于行星的自转，“他们”的信号发生器和我们的射电望远镜都是在沿着各自行星的中心轴做 圆形运动。这种运动的结果是在观察的过程中我们会发现有些频率变化了，也正是因为这种相对运 动，我们可以称这种现象为“多普勒漂移（doppler shifting）”或者信号的频率漂移。这有可能 会造成在这12秒钟某些频率信号的增加或消失，这就是所谓的“啁啾信号（Chirped Signal）”。我们也会检测这种信号。 |
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当然我们也会搜索含有脉冲信号的多普勒漂移（啁啾）信号。 |
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资料补充：关于数据分析的更多信息
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