【天文】北斗第五星实际上是一个六星系统

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古时候，人们眼里最亮的北斗七星之一其实是两颗星，两颗恒星挨着如此近以至于没多少人能区分它们。

Alcor(开阳伴星)和Mizar（北斗七星中的第五星开阳）是已知的第一个双星系统。

然而，现代的天文望远镜已发现开阳星本身包含了一对双星系统，开阳伴星则被认为这个系统中的第五颗恒星。

现在，Rochester大学的一位天文学家和同事有了一个更惊人的发现：开阳伴星也是一个双星系统，这意味着Mizar-Alcor系统实际上是一个六星系统。



Mizar-Alcor系统参与了天文学历史上许多次“第一”：
伽利略的学生和合作者Benedetto Castelli，在1617年用望远镜首次注意到Mizar星不是一颗单独的恒星，伽利略从Castelli那儿听到此消息一周后也用望远镜观察了它，并将其记录在笔记上。

在1857年，Mizar-Alcor系统中的Mizar星被发现有两颗恒星组成，分别叫Mizar A和Mizar B，这是历史上通过望远镜拍到的第一个双星系统。

1890年，Mizar A被发现也是一个双星系统，这是通过光谱学发现的第一个双星系统。1908年，通过光谱学再次发现Mizar B也有一对双星，从而使得Mizar系统成为有史以来发现的第一个四星系统。