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发表于 2010-3-20 21:38:32
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前言:水平有限,感觉难得很大,大家帮我认真校验。尤其是第三段和第四段!
标题:孤独但却充满希望的搜寻地外生命(项目)
不管是官方的搜寻地外智能生命项目,还是 SETI,都有 50 年历史了。
而我们(在宇宙中)似乎依旧孤独。
But that said, efforts to find evidence of life beyond Earth, intelligent or otherwise, have only broadened, deepened and become more determined over the years. “One of the things we’ve learned in the search for extraterrestrial life is that people get upset when you don’t find it,” said John Rummel, an astrobiologist at East Carolina University. “But you can’t just go out and find life. First you have to find places where life can exist.”
但那是说,在过去的岁月里,寻找地外生命、外星人或者其它一些迹象的技术手段(effort),(范围)变得更宽、(距离)变得更远,并且灵敏度更高。“我们从搜寻地外生命(的活动)中学到众多事情,其中一件就是当人们听说你找不到外星人时,会变得不满(upset)。”约翰•入魔(John Rummel,东卡罗莱纳州大学的太空生物学者)说道。“但你不能就这么(直接)跑去找外星生命,你得首先知道哪儿有生命存在。”
Which, of course, is what people like Rummel, who once held the title of “planetary protection officer” at NASA, are doing. There are planned and proposed missions to Mars to further explore its popular possibilities. There is much interest in certain moons in the solar system — Titan and Europa in particular — that are known to either possess water ice or perhaps hide a subsurface liquid ocean.
当然,也有一些入魔正在做的事情,还是受到人们欢迎的。有人就曾在 NASA 高举过写有“行星保护官”的标语牌。有人计划或者提议,一些去火星的任务也要顺便去找找外星人。有几个太阳系中的卫星引起了科学家的兴趣,尤其是泰坦(Titan)和木卫二,它们被认为存在水或冰,行星表面甚至有可能被液体海洋覆盖。
(液态)水的存在,被认为是有生命的先决条件。
在太阳系外,至少找到了 430 颗系外行星(exoplanets)。而且,这一数字还在增长。它们当中的大部分都是不大可能孕育出生命的(uninhabitable)、巨大的、像木星一样的气态行星。但(天文学家)也找到几个体积较小的行星,有些研究人员认为,找到(体积)大小在火星与地球之间的行星,只是个时间问题。
的确,宇宙之大,无奇不有。这使得很多科学家都认为,(宇宙中)绝不会只有地球才有生命。
已故的温贺•冯•布绕恩(Wernher von Braun)曾在上世纪 50 年代,帮助过美国启动该国的太空计划。他说过:“我们的太阳只是银河系 1000 亿颗恒星中的一员,而我们的银河系又是宇宙数十亿个星系中的普通一个。(所以,)‘我们是茫茫宇宙唯一住客’的观点过于武断。”
尽管这样,唐•沃飞墨(Dan Werthimer,SETI@home 项目的首席科学家)还是说:“我得告诉大家,不要太激动。”
寻找地外生命的活动,至少还面临着两大挑战。
一是你必须知道(它)在哪,并且找到最有效的搜寻手段。
二是在碰上它的时候,你必须(有能力)识别出来。
这又回到老问题上:现代科技什么时候能实现(上述要求),是现在还是将来?
天文学家兼 SETI 创始人,弗兰克•德雷克(Frank Drake)说过:“我们想象力(thinking)受限于我们自己的科技水平。”德雷克还建立(craft)了以他名字命名的(eponymous)方程式 —— 计算银河系内有多少外星文明的方程式。(由于方程式中的因子并没有确知的值,所以无法算出一个具体的数。唯一知道是,计算结果一定大于 1。)
第一段完! |
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