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===不是 crowdsourcing（集思广益）===

志愿者计算不能与大众一起想办法混淆。Crowdsourcing 是由客户向一般社会公开选拔进行竞争，通常是为志愿者科学家提供奖励以找到最好的解决办法的一项任务。Crowdsourcing 用于技术开发或数据分析任务，类似于志愿者计算项目。

虽然两者同样都是公众科学上的帮助和崇高的追求。但有一个具体的方面区分 crowdsourcing 和志愿者计算。对于 crowdsourcing，用户参与到对数据分析的查找、分类和其他主动的任务。而志愿者计算，用户通过他们的计算机进行参与，利用计算机的资源处理从服务器中自动的下载的数据。 

在世界各地大约有50万志愿者参与到了几十个公众科学项目。有些正在进行计算任务，如 [[SETI@home]] 和 [[Einstein@home]]，而有些项目需要用户主动的参与计算、观察和测量、数据分析，如 [[Great World Wide Star Count]]，[[Stardust@home]]，和 [[Galaxy Zoo]]。有很多是关于天文学的 - 从那些对不规则的星系进行分类到那些寻找外星文明信号。